Billy Powell et les sudistes
Le 28 janvier 2009, Billy Powell, qui assurait les claviers au sein du légendaire groupe de rock «Lynyrd Skynyrd», est mort à l'âge de 56 ans, c'était l'un des derniers membres de la formation originelle.
C'est chez lui à Orange Park , en Floride , qu'une équipe médicale l'a retrouvé, alors qu'il tenait encore le téléphone en main.Il venait d'appeler le 911(urgences) pour signaler qu'il avait de gros problèmes respiratoires.
Malheureusement, le temps d'arriver sur place, il était trop tard. La cause de la mort semble être une crise cardiaque.
Jusqu'en 1972, Billy est roadie des sudistes...Après avoir monté le matos du groupe pour un concert dans un collège, il se met au piano et joue sa version de 'Free Bird' .Ronnie Van Zant en reste baba et, Billy Powell deviendra le nouveau clavieriste du groupe.
Il entre alors dans l'histoire .
En 1973 sort le premier album du groupe :'Pronounced Leh-Nerd Skin-Nerd'. Et grace à des titres comme Simple Man, Free Bird, Thuesday's Gone...c'est rapidement la gloire pour le groupe.
L'année suivante sort 'Second Helping' avec un nouveau hit 'Sweet Home Alabama' ,réponse sudiste au 'Southern Man' de Neil Young .
Lynyrd Skynyrd porte haut l'étendard du Sud.
'Nuthin Fancy', le troisième album studio confirme le succès du groupe.
En 1977, 3 jours après la sortie du cinquième disque 'Street Survivors' , les musiciens de Lynyrd Skynyrd sont victimes d'un accident d'avion.
Leur avion s'écrase dans une forêt près de Gillsburg, Mississippi et on déplore le décès de Ronnie Van Zant ,Steve Gaines ,guitariste qui venait de rejoindre le groupe ,et de sa soeur ,Cassie Gaines.Cette dernière ,membre des Honkettes , était choriste pour Lynyrd Skynyrd. Dean Kilpatrick, le producteur du groupe perd également la vie lors de l'accident.
Les autres membres du groupe s'en sortent avec des fractures diverses.
Le monde rock est secoué.Les survivants décident alors de dissoudre le groupe.
Dix ans plus tard, le groupe se reforme avec comme chanteur le frère cadet de Van Zant, Johnny. Toujours très populaire aux Etats-Unis, Lynyrd Skynyrd a continué depuis à enregistrer des disques et à tourner.
En 2006 Lynyrd Skynyrd a été introduit dans le Rock and Roll Hall of Fame.