16 ans avant phil collins, il était une fois...les Supremes
Le 22 février 1976, Florence Ballard décéda à trente-deux ans d’une crise cardiaque. Quand elle arriva à l’hôpital se plaignant de ne plus sentir ses membres, les médecins n’ont pu que constater la gravité de son état dû à des ingestions massives de médicaments et d’alcool. Les fans de Florence disent qu’elle est morte d’une peine de cœur…
L’aventure des Supremes commença à la fin des 50’s dans un quartier de Détroit nommé Brewster Housing Projects, à population majoritairement noire et pauvre. Quatre adolescentes, Florence Ballard, Mary Wilson, Betty McGlown et Diane(a) Ross, montent un groupe vocal, The Primettes.
En 1961 elles réussissent à signer chez Motown où Diana a été embauchée comme secrétaire. Pour son premier single, I Want A Guy, le groupe adopte le nom proposé par Florence Ballard, les Supremes. Peu de temps après, Barbara Martin qui avait déjà remplacé Betty s’en va et le groupe décide de continuer en trio. Leur premier disque est un échec, ainsi que les suivant,ce qui leur vaut le surnom de The No Hit Supremes.
Durant toute cette période les 3 chanteuses se partagent les parties vocales ce n’est que vers 1963, que Berry Gordy, boss de Tamla Motown, qui croit toujours fermement à l’avenir du groupe, décide que Diana sera la soliste en titre et confie le trio à son équipe d’auteurs-compositeurs (Brian et Eddie Holland et Lamont Dozier).
Le succès arrive alors rapidement avec Where did our love go (N°1 des charts avec plus d’un million d’exemplaires vendus), Baby love, Stop in the name of love,…
En 1967, le groupe est renommée Diana Ross and the Supremes . Certains offrent des fleurs…Gordy offre les Supremes à Diana.
Florence Ballard, qui supporte mal d’être reléguée encore un peu plus à l’arrière plan, adopte un comportement de moins en moins professionnel. Elle est finalement virée et remplacée par Cindy Birdsong.
Les succès deviennent de plus et plus espacés. Et en 1969, Diana Ross fait ses adieux aux Supremes pour commencer sa carrière solo et devenir la star que l’on connait.
Ainsi, après de nombreux changements au sein du groupe, les Supremes, abandonnées par Motown, décident de se séparer en 1978. C’est ainsi que prend fin l’histoire de ce groupe mythique.
En 2000, Diana voulut reformer les Supremes, sans Florence ni Mary. Le prix des places était prohibitif, les critiques atroces. La tournée fut un échec…